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人靠衣装马靠鞍，服饰文化是人类文明的重要组成部分，也是人类和动物的显著区别，它们没有穿衣服的意识，只会用树叶、皮毛来取暖。
在全球变暖和臭氧层空洞的大环境下，想不穿衣服都不行，皮肤长时间被紫外线照射，变黑是一方面，严重点还会溃烂，变成皮肤癌。此外，穿衣服还可以避免外界的伤害，比如蚊虫叮咬、钝器的击打和锐器的划伤。衣服还能保暖，是我们审美意识的突出体现，谁都想穿上一件好看的衣服。
那么最早的衣服是什么时候出现的？古人出于什么目的，选择穿上衣服？
早期的衣服，其实是树叶和动物皮毛经过简单编织后，穿在身上的。没有好不好看这一说，主要是为了保护身体和取暖，古猿是靠打猎为生的，搏斗时容易受伤，衣服有一定的保护作用，不过古猿会有意识地穿上衣服，还和“体虱”的出现有关。
虱子是种非常古老的生物，在侏罗纪和白垩纪时期，虱子长期寄生在恐龙身上。有研究人员认为，恐龙生性暴躁，和虱子的叮咬有关，关键恐龙体型庞大，还没办法去除身上的虱子。大多数哺乳动物都是虱子的寄生对象，直接导致了虱子体内有多种复杂的基因，都和过去的哺乳动物有关，其中也包括人类。
DNA溯源技术表明，虱子在17万年前迎来了一次进化，头虱进化成体虱，更容易寄生在动物和衣物身上。最早的衣服大约就是17万年前出现的，而那时候人类清洗衣服的意识也不强，体虱就长期在衣服和人体上逗留了。
这里有个细节值得推敲，17万年前，智人还没有走出非洲，按照非洲大陆的气候，人类穿上衣服不是只为了保暖，研究人员更倾向于对付猎物。
人类的祖先每天都要为食物而发愁，他们不仅扮演猎人的角色，在猛兽眼里，也是猎物。即使他们习惯集体行动，打猎失败也是常有的事情。因此，所有的猎物都来之不易，必须要充分利用，动物的皮毛正好能当成护具使用。
还有树叶和枝条一类的，编织起来，和兽皮一起穿戴在身上，确实能变个模样。人类和猛兽在同一个区域生活，彼此之间是竞争关系，人类突然穿上了衣服，对熟悉他们的猛兽来说，会感到疑惑。这还是自己熟悉的人吗？怎么看上去不像了？
视觉效果对猛兽还是有作用的，让它们投鼠忌器，不敢对人类发起攻击，从而提高人类的生存能力。
还有研究人员认为，远古人类穿上兽皮的目的之一，是引诱猎物，具体可以参考“斗牛士”。斗牛士手拿一块红布，通过特殊动作吸引公牛的注意力。当然，这种方法有一定的危险性，公牛冲过来的时候，斗牛士会高高扬起手中的红布。
可能远古人类也用了类似的办法，同类的皮毛对动物有一定的威慑作用。直面猛兽攻击的时候，也可以脱下衣服遮挡猛兽的视线。或者直接丢过去，打断猛兽的攻击，为逃跑争取时间。这一点其实到现在都适用，人类在野外的生存能力有限，面对猛兽要尽力争取逃跑的时间，衣服是保命手段。
最后还有“炫耀”的目的，远古人类的衣服以兽皮为主，兽皮来源于狩猎行为。一个人能打猎到更多的猎物，那么他在集体中的地位也要更高。把兽皮穿在身上，可以理解为炫耀自己的战绩，从而提高地位，赢得异性的青睐。
好看的衣服对人的心理有着积极影响，远古人类在生活中，审美意识是逐渐提高的。尤其是在集体生活里，衣服对自己，对他人都有影响。由此可见，远古人类穿上衣服，包含着很多好处，是人类发展史上的一个里程碑。