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导语：虽然人类目前主宰着蓝色的星球，但在此之前，地球上就有了非常漫长的昆虫时代和恐龙时代。其中，恐龙统治地球1.6亿年，不幸的是，6500万年前的一颗小行星撞击地球，最终消失。
不难发现与以前的霸主相比，我们的人体性能根本一文不值，毫无优势，但咱们的智慧是其他生物都比不上的，尤其是咱们目前的科技，已经能够登陆其他行星并探索宇宙，看起来非常先进。
但是很明显，有许多科学家认为，既然我们能够发展出如此了得的科技，那么整个宇宙如此浩瀚，难道不会出现其他拥有如此文明的星球吗？甚至还有科学家认为，宇宙之中不仅存在着其他文明，甚至还有许多文明能够达到所谓的四级文明。
什么是四级文明？这种文明又代表了什么概念？
到目前为止，关于外星文明的讨论层出不穷，我们一直在寻找外星文明的痕迹。例如，当最先进的飞行器起飞时，往往会携带一个金属记录来寻找外星文明，但不幸的是，这些飞行器从未发现任何值得记录的东西。
但是就算这样，人类也不会在这条路上倒下，毕竟宇宙太大，我们的能力很有限，想要完整探索宇宙几乎是不可能的事情，甚至我们连太阳系都解决不了，我们只能尽可能地进行探索。外星文明的存在是非常可能的，那么，人类没有发现，是不是因为人类文明水平太低了？
在20世纪60年代，人类的天文学家卡根据文明的技术水平等标准，将宇宙文明大致分为三个层次。第一个层次是行星文明，可以毫无忌惮的使用自己“母行星”上的所有资源，但目前为止，我们根本不能完全利用地球上的所有资源，甚至仍然使用传统的化石能源，因此目前人类的水平低于一级，只有0.7罢了。
制约宇宙文明发展的关键因素是能源，因此，第二级行星文明可以使用比前一级多得多的能量，可以使用整个恒星系统的能量，也可以在整个恒星中随意的进行遨游。然后是第三级文明，它甚至更强大，可以使用的是整个星系的能量，漫游在星际空间，例如我们的银河系。
此外，这种层次结构也被广为人知，其中有一个指数概念，用来呈现宇宙文明到底发展到了哪一步。一般来说，水平越低，可以使用的资源越少，科学技术越差。在高级文明面前，其他的文明不值一提。
我们刚才所说的是三个文明等级，但在后来的发展过程中，人类学家考虑了各种因素，将这三个文明等级扩展到了七个等级。不难发现，从第四等级的文明水平往后，科学家很少提及，为什么？
科学家很少提及第四级文明有几个原因
首先，从上面划分的文明等级来看，等级越高，这个文明拥有的能量就越大，而第三级可以使用的能量已经是整个星系，第四级只会比它更大，我们简直无法想象它的科技水平到底能够发展到什么可怕的程度。
其次，既然有这么强大的能量，相关消耗肯定很大。根据指数，一级到三级宇宙文明的功率分别为10^16w、10^26w和10^36w。由此可以计算出，第四等级宇宙文明的功率将为10^46w。
许多人可能对这个数字没有太多概念，太阳能够输出的效率约为3.8 x 10^26w，因此四级文明的效率大概是2630亿个太阳相加，这实在太过可怕，因此，科学家不愿意相信存在如此文明。
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